중국 외교부, 美 WHO 탈퇴 "또 그 짓이냐" 일침!

미국 WHO 탈퇴에 "또 그 짓이냐" 일침, 국제 공조의 험난한 길을 묻다

“또 그 짓이냐?”

지난달, 중국 외교부 대변인 자오리젠(赵立坚)의 이 한마디는 단순한 발언을 넘어, 미·중 관계의 복잡한 단면과 국제 보건 협력의 위태로운 현실을 날카롭게 응시하는 질문처럼 들려왔습니다. 마치 오랜 친구의 불변하는 습관을 지켜보듯, 혹은 예측 가능한 갈등의 서막을 알리듯, 이 짧은 문장은 전 세계인의 마음속에 여러 물음표를 던지고 있습니다. 과연 무엇이 중국으로 하여금 이토록 강도 높은 표현을 사용하게 했을까요? 그리고 이러한 외교적 공방이 우리 모두의 삶에 어떤 영향을 미치게 될까요?

코로나19 팬데믹을 겪으며 우리는 국경을 초월한 질병 앞에서 인류가 얼마나 나약할 수 있는지, 그리고 전 지구적 협력이 얼마나 절실한지 뼈저리게 깨달았습니다. 세계보건기구(WHO)는 이러한 위기 속에서 최전선에 서서 정보를 공유하고, 백신 개발을 독려하며, 취약국을 지원하는 등 인류의 생존을 위해 중요한 역할을 수행해왔습니다. 그러나 강대국들의 정치적 이해관계와 갈등은 여전히 이 중요한 국제기구의 발목을 잡고 있습니다. 특히, 미국의 WHO 탈퇴 움직임은 단순한 행정적 결정이 아니라, 세계 보건 안보와 국제 연대 정신에 깊은 그림자를 드리우고 있습니다.

“또 그 짓이냐” 일침의 배경: 美-中 관계의 복잡한 층위

중국 외교부의 날 선 발언은 하루아침에 튀어나온 것이 아닙니다. 여기에는 미국과 중국 간의 뿌리 깊은 갈등과 역사적 맥락이 자리하고 있습니다. 2020년 도널드 트럼프 행정부 시절, 미국은 코로나19 대응 실패의 책임을 WHO에 돌리며 탈퇴를 선언한 바 있습니다. 당시 국제사회는 팬데믹 한복판에서 미국의 이러한 결정에 깊은 우려를 표했습니다. 이듬해 조 바이든 대통령이 취임하면서 미국은 WHO에 재가입하며 다자주의 협력의 복원을 약속했습니다. 그러나 최근 미국 정치권 일부에서 다시 WHO 예산 삭감 및 탈퇴 논의가 고개를 들자, 중국은 이를 “과거의 실수를 반복하는 행위”로 규정한 것입니다.

이는 단순히 WHO에 대한 태도를 넘어, 글로벌 리더십을 둘러싼 미·중 간의 패권 경쟁과 맞물려 있습니다. 중국은 미국이 자국의 이익을 우선시하여 국제 협력의 틀을 깨는 행위를 비판하며, 자신들이야말로 국제 질서의 수호자라는 메시지를 전하려 합니다. 반면 미국은 WHO의 개혁과 투명성을 요구하며, 중국에 대한 견제를 늦추지 않고 있습니다. 이처럼 복잡하게 얽힌 정치적 셈법은 바이러스와의 싸움에 집중해야 할 인류의 에너지를 소모시키고 있습니다.

글로벌 보건 위협 속 WHO의 역할과 미국 탈퇴의 그림자

세계는 기후 변화, 새로운 전염병의 출현 등으로 인해 그 어느 때보다 건강 위협에 노출되어 있습니다. 이러한 상황에서 WHO는 국제 공조의 구심점으로서 더할 나위 없이 중요합니다. 각국의 보건 정책을 조율하고, 신속한 정보 공유를 통해 초기 대응을 가능하게 하며, 특히 의료 인프라가 취약한 개발도상국에 필수적인 지원을 제공합니다. 이는 한 국가의 문제가 아닌, 모든 인류의 문제이기 때문입니다.

만약 미국의 WHO 탈퇴나 예산 삭감이 현실화된다면, 그 영향은 광범위하고 심각할 것입니다. WHO의 재정적 기반이 흔들리고, 전 세계적인 보건 감시 및 대응 시스템에 구멍이 생길 수 있습니다. 이는 신종 감염병 발생 시 전파 속도를 늦추거나 초기 진압하는 데 심각한 차질을 빚게 할 수 있습니다. 팬데믹 상황에서 마스크나 백신 보급이 늦어져 고통받았던 수많은 사람들의 얼굴이 스쳐 지나갑니다. 우리의 안전은 결국 가장 취약한 곳의 안전과 직결되어 있다는 사실을 잊어서는 안 됩니다.

협력의 필요성 vs. 강대국 경쟁: 국제사회에 던지는 질문

이번 중국의 발언은 국제사회에 중요한 질문을 던지고 있습니다. 과연 강대국들의 경쟁이 인류 공동의 문제를 해결하려는 노력을 방해해서는 안 된다는 메시지를 분명히 하고 있는 것입니다. 독일의 올라프 숄츠 총리는 “세계적인 도전에 맞서려면 다자주의가 필수적”이라고 강조한 바 있으며, 유엔 사무총장 또한 국제기구의 역할 강화를 꾸준히 주장해왔습니다. 많은 국제 전문가들은 인류가 직면한 기후 위기, 전염병, 식량 안보 등의 문제는 어느 한 국가의 힘만으로는 해결할 수 없다고 입을 모읍니다.

정치적 대립과 이념적 차이를 넘어, 공동의 이익을 위한 협력의 정신이 그 어느 때보다 절실합니다. WHO 같은 국제기구는 각국의 주권과 이익을 조화시키면서도, 인류 전체의 복지를 증진하는 데 목적을 두어야 합니다. 서로 비난하기보다는, 건설적인 대화와 상호 존중을 통해 국제 협력의 새로운 길을 모색하는 지혜가 필요합니다.

현장의 목소리와 향후 전망: 희망을 이야기하며

중국 외교부 대변인 자오리젠은 미국에 대해 “국제사회가 단결하여 감염병에 맞서 싸우기를 희망한다”며 일침을 가했습니다. 동시에 WHO 사무총장 테워드로스 아드하놈 거브러여수스는 꾸준히 모든 회원국에게 “팬데믹의 교훈을 잊지 말고 단결과 연대의 정신을 보여달라”고 호소하고 있습니다. 이러한 목소리들은 정치적 파고 속에서도 인류가 나아가야 할 방향을 명확히 제시하고 있습니다.

물론 국제 관계는 늘 예측 불가능한 변수로 가득합니다. 하지만 분명한 것은, 글로벌 보건 위협은 국경과 이념을 가리지 않는다는 사실입니다. 우리는 바이러스가 우리 삶의 일부가 되어버린 시대를 살고 있습니다. 이러한 현실 속에서 인류는 결국 서로의 손을 잡아야만 합니다. 강대국들의 책임 있는 자세와 함께, 국제사회의 끊임없는 노력이 어우러져야만 우리는 더 안전하고 건강한 미래를 기대할 수 있습니다. 정치적 수사를 넘어, 사람 중심의 따뜻한 시선으로 서로를 이해하고 협력하는 길이 열리기를 간절히 소망해 봅니다.

이 정보는 의학적 조언이 아니며, 반드시 전문 보건 관계자와 상담하시기 바랍니다.