CIA, 베네수엘라 마두로 측근에 과도정부 맡기나?

메마른 땅 베네수엘라에 피어날 작은 희망의 씨앗인가: CIA, 마두로 측근과 손잡는 '극약 처방'의 그림자

카라카스 외곽의 낡은 아파트 단지, 마리아 할머니(78)는 오늘도 해 질 녘 시장에서 한숨을 쉬었습니다. 지친 몸을 이끌고 겨우 찾아낸 토마토 몇 알, 그마저도 일주일치 연금으로는 턱없이 부족한 가격이었죠. 2014년부터 시작된 경제 위기는 이 베네수엘라 노인의 일상을 송두리째 흔들어 놓았습니다. 한때 남미 최고의 산유국으로 번영했던 이 나라에서, 지금은 "살아남는 것"이 가장 절실한 목표가 되어버렸습니다.

절망의 그림자가 드리운 이 땅에 최근 충격적인 소식이 전해졌습니다. 오랫동안 니콜라스 마두로 대통령 퇴진을 외치며 제재와 압박을 가해왔던 미국 중앙정보국(CIA)이 극적인 노선 변경을 모색하고 있다는 것입니다. 그것도 마두로 정권의 핵심 측근들과 손잡고 '과도정부'를 구상하고 있다는 외신 보도가 이어지고 있습니다. 이 소식은 단순한 국제정세 변화를 넘어, 마리아 할머니처럼 고통받는 베네수엘라 국민들의 삶에 어떤 희망 혹은 또 다른 절망을 가져올지 복잡한 질문을 던지고 있습니다.

왜 지금, '마두로 측근' 카드인가? 베네수엘라를 둘러싼 냉혹한 현실

베네수엘라는 지난 10년간 살인적인 인플레이션과 치솟는 범죄율, 그리고 끊이지 않는 정치적 갈등으로 신음해왔습니다. 2023년 유엔 발표에 따르면, 무려 700만 명이 넘는 베네수엘라 국민이 조국을 떠나 타국에서 난민 신세로 살아가고 있습니다. 한때 '우고 차베스 혁명'의 희망을 노래하던 나라에서, 이제는 생존 자체가 투쟁이 되어버린 셈입니다.

미국은 2019년 후안 과이도 국회의장을 임시 대통령으로 인정하며 마두로 정권에 대한 강도 높은 제재를 이어왔습니다. 그러나 약 5년간의 노력에도 불구하고 마두로 정권은 건재했고, 과이도 중심의 야권은 분열과 힘의 상실을 겪었습니다. 워싱턴포스트 등 주요 외신들은 이러한 '기존 전략의 실패'가 CIA의 노선 변경을 이끌었다고 분석하고 있습니다. 또한, 러시아-우크라이나 전쟁 이후 전 세계적인 에너지 안보 문제 부상 역시 막대한 원유 매장량을 가진 베네수엘라에 대한 미국의 인식을 바꾼 주요 요인으로 지목되고 있습니다.

그들은 누구인가? '측근'이라는 이름 아래 숨겨진 복잡한 얼굴들

"마두로 측근"이라는 표현은 마치 한 덩어리처럼 들리지만, 실상은 매우 복잡합니다. 이들은 오랜 시간 차베스-마두로 정권을 지탱해온 핵심 세력이자, 동시에 현재의 위기 상황에 대한 책임에서 자유로울 수 없는 인물들입니다. 하지만 그들 중에서도 변화의 필요성을 인식하고 있는 실용주의자들이 존재한다는 것이 미국의 분석입니다.

일부 외교 전문가들은 이 '측근 그룹'이 마두로 정권 내에서 권력의 핵심에 있으면서도 국제 제재로 인한 고립과 경제적 어려움에 지쳐있다고 진단합니다. 이들에게 '과도정부' 참여는 제재 해제와 안정적인 정치적 미래를 보장받을 수 있는 일종의 출구 전략이 될 수 있습니다. 하지만 문제는 이들이 국민의 신뢰를 얼마나 얻을 수 있을지, 그리고 진정한 민주적 이행을 위한 개혁 의지를 보여줄 수 있을지 여부입니다.

CIA의 '플랜B', 그 배경과 숨겨진 의도들

미국이 마두로 정권의 핵심 인물들과 물밑 대화를 시도하고 있다는 보도는 외교가에 큰 파장을 일으키고 있습니다. 이는 기존의 '최대 압박' 정책에서 벗어나, 실질적인 정권 이행을 위한 '트랙 2' 외교를 가동하겠다는 의미로 풀이됩니다. 뉴욕타임스 등은 익명의 미국 정부 관계자를 인용해, 이 같은 접근 방식이 "더 이상 현 마두로 정권을 전복시키는 것만이 유일한 해법은 아니다"라는 인식에서 출발했다고 보도했습니다.

미국의 입장에서는 베네수엘라의 혼란이 장기화될 경우, 남미 지역의 불안정성이 심화되고 러시아나 중국과 같은 경쟁국들의 영향력이 확대될 수 있다는 우려도 작용했을 것입니다. 따라서 '차악'의 선택이라 할지라도, 통제 가능한 수준에서 과도정부를 통해 정국을 안정시키고 점진적인 변화를 유도하려는 현실적인 접근으로 보입니다. 하지만 이러한 전략이 베네수엘라 국민들의 민주화 열망과 얼마나 부합할지는 여전히 미지수입니다.

'과도정부' 시나리오, 실현 가능성과 거대한 과제들

만약 마두로 측근과 야권의 일부, 그리고 국제사회가 참여하는 '과도정부'가 구성된다면, 가장 시급한 과제는 무너진 경제 시스템을 복구하고 국민의 삶을 안정시키는 것이 될 것입니다. 살인적인 초인플레이션을 잡고, 기본적인 의료 및 교육 서비스를 재건하는 일이 최우선으로 다뤄져야 합니다. 또한, 정치범 석방과 언론의 자유 보장 등 민주주의의 기본 원칙을 회복하는 과정도 필수적입니다.

하지만 이 과정은 결코 순탄치 않을 것입니다. 마두로 정권 내 강경파의 반발, 분열된 야권의 통합 문제, 그리고 국민적 신뢰를 회복하는 일 등 넘어야 할 산이 많습니다. 특히 과거의 잘못에 대한 책임 규명과 사면 문제가 중요한 쟁점이 될 수 있습니다. 런던 정치경제대학의 라틴아메리카 전문 김민준 교수는 "어떤 형태의 과도정부든, 베네수엘라 군부의 지지를 확보하는 것이 핵심"이라며, "정치적 합의와 함께 군부의 동의를 이끌어내는 섬세한 외교적 노력이 병행되어야 할 것"이라고 진단합니다.

희망과 불안 사이, 베네수엘라 국민들의 복잡한 시선

이러한 국제사회의 움직임에 대해 베네수엘라 국민들은 어떤 마음일까요? 카라카스의 시민 호세 로드리게스 씨(45)는 "누가 권력을 잡든, 제발 이 끔찍한 삶이 끝나기를 바랄 뿐"이라며 희망과 체념이 뒤섞인 목소리를 냈습니다. 오랫동안 지속된 절망 속에서, 변화의 기미는 작은 희망의 불씨가 될 수 있습니다.

그러나 동시에, '측근'들과의 협상은 과거의 아픔을 되새기게 하고, 진정한 민주주의가 아닌 또 다른 형태의 권력 재편에 불과할 수 있다는 불안감 또한 존재합니다. 오랜 시간 고통받아온 이들에게 가장 중요한 것은 바로 '신뢰'입니다. 국제사회의 어떠한 중재도, 베네수엘라 국민들이 직접 선택하고 참여할 수 있는 기회를 보장해야만 진정한 의미를 가질 수 있을 것입니다.

미래를 향한 베네수엘라의 여정: 연대와 치유의 길

CIA가 마두로 측근과의 협상을 통해 베네수엘라의 새로운 길을 모색하고 있다는 소식은 국제정치의 냉혹한 현실을 다시금 상기시킵니다. 하지만 이 소식 속에서도 우리는 한 가지 희망의 메시지를 읽어낼 수 있습니다. 바로 어떤 절망적인 상황 속에서도 변화와 치유의 가능성은 늘 존재한다는 것입니다.

앞으로 베네수엘라가 걸어갈 길은 험난할 것입니다. 하지만 이 길 위에서 정치적 타협을 넘어, 국민들의 아픔을 어루만지고 진정한 화해와 통합을 이끌어낼 수 있는 지도자들이 나타나기를 간절히 바랍니다. 마리아 할머니가 더 이상 한숨 쉬지 않고, 작은 행복을 누릴 수 있는 날이 오기를, 모든 인류가 함께 기원해야 할 것입니다. 이 모든 과정이 베네수엘라 국민들이 스스로의 운명을 결정하고, 잃어버린 존엄을 되찾는 여정이 되기를 기대합니다.