日 다카이치, 대만 유사시 시나리오…중일 갈등 격화?

다카이치 발언, 한 잔의 술이 불러온 파장…중일 관계의 시계는 멈춰 설까

늦가을 바람이 옷깃을 여미게 하던 지난 10월 말, 일본 정계를 발칵 뒤집어 놓은 한 장의 사진이 공개되었습니다. 다카이치 사나에 경제안보담당상이 술잔을 기울이며 누군가와 환담을 나누는 모습. 평범해 보이는 이 사진 한 장이 동아시아 정세를 뒤흔들 잠재력을 품고 있다는 사실을, 당시에는 아무도 예상하지 못했습니다.

사진 속 인물은 일본의 극우 성향 만화가, 그의 작품은 혐한 논란을 불러일으키며 국내에서도 잘 알려져 있습니다. 문제는 만남 자체보다, 그 자리에서 다카이치 장관이 “대만 유사시”를 가정한 발언을 했다는 의혹이 불거지면서 시작되었습니다. 마치 낡은 태엽시계처럼, 삐걱거리던 중일 관계의 시계가 다시 멈춰 설 위기에 놓인 것입니다.

다카이치의 입에서 나온 '대만 유사시' 시나리오, 그 내용은 무엇이었나?

아직까지 정확한 발언 내용은 명확하게 공개되지 않았습니다. 하지만 일본 언론 보도를 종합해보면, 다카이치 장관은 만화가와의 술자리에서 “중국이 대만을 침공할 경우, 일본은 자국민 보호를 위해 어떠한 조치를 취해야 하는가”에 대한 질문에 답변하는 과정에서 구체적인 시나리오를 언급한 것으로 알려졌습니다. 문제는 그 시나리오의 수위입니다. 일부 언론은 다카이치 장관이 자위대의 역할, 미군과의 협력 방안, 심지어 대만 내 일본인 보호를 위한 군사적 개입 가능성까지 언급했을 가능성을 제기하고 있습니다. 물론 다카이치 장관은 공식적으로 “개별 사안에 대한 언급은 삼가겠다”는 입장을 밝혔지만, 파문은 쉽게 가라앉지 않고 있습니다.

중국의 강한 반발, 멈춰버린 외교 채널

중국 정부는 즉각 강력하게 반발했습니다. 화춘잉 외교부 대변인은 정례 브리핑에서 “일본 측의 관련 발언에 심각한 우려를 표하며, 즉각적인 해명과 사과를 요구한다”고 밝혔습니다. 또한 “대만 문제는 중국의 핵심 이익에 관한 문제이며, 외부 세력의 간섭을 용납하지 않을 것”이라며 강경한 입장을 강조했습니다. 다카이치 장관의 발언 이후, 양국 간 고위급 외교 채널은 사실상 중단된 상태입니다. 얼마 전까지만 해도, 관계 개선의 여지를 모색하던 양국의 외교적 노력은 한순간에 물거품이 될 위기에 처했습니다.

일본 내부의 엇갈린 시선, '안보' vs '외교'

다카이치 장관의 발언에 대한 일본 내부의 시선도 엇갈리고 있습니다. 집권 자민당 내 강경 보수 세력은 “국가 안보를 위한 당연한 논의”라며 다카이치 장관을 옹호하는 반면, 연립 여당인 공명당과 야당에서는 “경솔한 발언으로 외교적 긴장을 고조시켰다”며 비판적인 목소리를 내고 있습니다. 특히, 일본 경제계는 이번 사태가 양국 간 경제 협력에 부정적인 영향을 미칠 것을 우려하며, 사태의 조속한 수습을 촉구하고 있습니다.

익명을 요구한 일본 외교 전문가는 “다카이치 장관의 발언은 일본 정부의 공식적인 입장이 아니며, 개인적인 의견에 불과하다”고 선을 그으면서도, “최근 일본 내에서 대만 문제에 대한 관심이 높아지고 있는 상황에서, 이번 발언이 여론에 미치는 영향은 무시할 수 없을 것”이라고 분석했습니다.

미국의 입장, 복잡해지는 동아시아 정세

미국 정부는 이번 사태에 대해 공식적인 입장을 밝히지 않고 있습니다. 하지만 바이든 행정부는 대만 문제에 대한 ‘전략적 모호성’ 정책을 유지하면서도, 중국의 군사적 압박에 맞서 대만을 지원하겠다는 의지를 분명히 해왔습니다. 이러한 상황에서, 일본의 고위 관료가 대만 유사시 시나리오를 공개적으로 언급한 것은 미국의 대중국 정책에도 미묘한 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나오고 있습니다.

미 국무부 관계자는 “미국은 동맹국들과 긴밀하게 협력하여, 역내 평화와 안정을 유지하기 위해 노력할 것”이라며 원론적인 입장을 밝혔지만, “일본 정부와 이번 사태에 대해 면밀하게 소통하고 있다”는 점을 강조했습니다.

우리에게 던지는 질문, 한반도 평화와 안정을 위한 우리의 역할은 무엇인가

다카이치 장관의 발언으로 촉발된 중일 갈등은 한반도 정세에도 적지 않은 영향을 미칠 수 있습니다. 중국과 일본은 한국의 중요한 경제 파트너이자, 한반도 평화와 안정을 위한 협력 대상입니다. 양국 관계가 악화될 경우, 한국의 외교적 입지는 더욱 좁아질 수밖에 없습니다. 우리는 이번 사태를 통해, 한반도 평화와 안정을 위한 우리의 역할에 대해 다시 한번 고민해야 합니다. 적극적인 중재 노력을 통해 양국 간 갈등을 완화하고, 역내 협력을 증진하는 방안을 모색해야 할 것입니다. 한반도의 미래는 우리 스스로 만들어나가야 한다는 사실을 잊지 말아야 합니다.

이 정보는 외교·안보적 분석이며, 특정 국가의 입장을 대변하지 않습니다.